Lawrence Sterne: Tristram Shandy - elämä ja mielipiteet

1700-luvun modernein romaaniklassikko!

Laurence Sterne (1713-68) on Englannin kirjallisuushistorian omaperäisimpiä kirjailijoita, tyylilajista toiseen siirtyilevä satiirikko, joka on kahden- ja puolensadan vuoden ajan hykerryttänyt lukijoitaan. Sternen pääteos on vuosina 1759-67 ilmestynyt Tristram Shandy, yksi romaanitaiteen suurimmista teoksista. Romaanin tapahtumat etenevät katkelmallisesti ja ajassa poukkoillen: Sternen mestariteosta ei ole turhaan kutsuttu silmänkantamattomaksi poikkeamien järjestelmäksi ja sellaisena verrattu James Joycen Odysseukseen.

Jos Tristram Shandy Schopenhauerin kaltaiselle nerollekin maittoi ja inspiroi jopa Karl Marxin fiktiotuotantoa, oli se kaiketi minulle huvitusta tuova. Ja toiko se? Arvon rouva, maltahan hieman.

Pitkäksi prosessiksi — mikäli näin groteskia ilmausta lukemisesta suodaan käytettävän — nuoren herra Shandyn mielipiteisiin — joskin suureen osaan pääsivät myös niin hänen isänsä aatteet kuin myös setänsä, joka niin valitettavalla tavalla sai vamman nivusiinsa, joskin on hyvä mainita, että kyseessä ei missään nimessä ole samanhenkinen vamma kuin minkälaisen nuori Tristram sai jalkovälinsä — asialla lienee tekemistä synnytyksessä aiheutuneen epäonnisen nänävamman kanssa — seudulle — Wadmanin leskelle onneksi kentis — oli erinomaisen miellyttävää tutustua; Tristram parka — olihan hänen elämänsä epäonnea täynnä jo ennen haastavaa syntymäänsä.

Harmillisesti — kuten arvata saattaa — suuri määrä varmasti mitä nerokkaimpia ja ovelmimpia viittauksia suhisi ohi korvieni kuin mielikuvituksen luodit moninaisissa arvon herra Tobyn simuloimissa piirityksissä. Aiemman lukemistoni ansiosta onneksi huomasin — ilokseni — suuren määrän nenäkkäitäkin viittauksia mestari Rabelaisin tuotantoon; mahtuipa mukaan myös kokonainen luvun mittainen laina! Tulevaisuudessa lienee välttämätöntä myös tutustua Cervantesin Don Quijoteen — teos kun ponnahtelee vastaan ainavan yhtenäään lukemissani kirjoissa.

Tämän pidemmittä puheitta — arvon herra — siis jätän tämän kirjoituksen, ja siirryn kohti uusia haasteita yhtä kokemusta rikkaanpana.